22-time – Page 3

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DERIVATIVES

12. Difficult to keep track of time here…

And so the weeks and months went by, though it was difficult to keep track of time here. The man gleaned a wealth of disparate information, insignificant details, scattered knowledge. Here, as everywhere else, great divisions reigned. Everyone was attached to their own knowledge, culture, power and language, and made it a point of honor to share them only in exceptional circumstances. Here, as elsewhere, for the frog at the bottom of the well, the sky was the limit.

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13. The clepsydra…

Everyone was amused by the candor and naivety of such questioning, as well as by the nature of the useless correspondences this man was establishing between beings, words and things. From the manufacture of chamfers to that of the finest lace, from knowledge of the lunar calendar to the practice of the bouzkashi, from the use of the clepsydra to that of the koto, not one aspect of this abundance seemed to escape his collection.

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19. Man’s time was short…

Alas, everyone knew that a Man’s time was short, and that he would soon have to leave if he wished to rest among his own kind. The head of the council, draped in his prestige, opened the meeting: “Visitor, you are indeed a man. Yet during your stay, we have had nothing but praise for your presence.

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28. Un retournement immédiat s’accomplit…

Ainsi qu’il en va dans l’ensemble des groupes, un retournement immédiat s’accomplit alors. Une sorte d’allégresse retrouvée se répandit parmi les esprits, y compris en proximité du clan le plus réfractaire.

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25. Non sans une exceptionnelle gravité…

S’il n’avait été la sérénité du chef du conseil, sans doute cette audience se serait-elle alors disloquée dans le bruit et la cohue. Celui-ci obtint néanmoins un immédiat silence: « Soit! entreprit-il non sans une exceptionnelle gravité, tu te trouves donc dans « l’impossibilité » de recevoir l’immortalité, et les motifs de cette interdiction t’appartiennent…

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21. T’offrir l’immortalité…

C’est pourquoi, après délibération du conseil, et à l’unanimité de ses membres, nous avons décidé de t’offrir l’immortalité et te garder ainsi parmi nous. » A ces mots, seul le clan guerrier, quoique préalablement associé à la décision, manifesta un réel mécontentement.

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23. Tous en convinrent…

Tous convinrent de la sagesse de ce propos, et l’assemblée ne faisait qu’une au regard de cette conscience. Déjà les congratulations se préparaient, toujours somptueuses lors de l’accueil d’un nouveau membre. Le visiteur poursuivit cependant: « Pareil honneur me rend d’autant plus difficile de vous signaler l’impossibilité dans laquelle je me trouve d’accepter un tel présent. »

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30. Les artisans s’étaient plu à l’instruire …

L’étranger avait voici quelque temps visité cette fabrique, et les artisans s’étaient plu à l’instruire de l’objet qu’on y produisait. Le fil en question servait en effet à tisser les passions, à nouer les amours, parfois aussi à dévoiler le complot des amants.

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31. Ce fil était invisible…

Ce fil était invisible et extensible à souhait, et seul un mécanisme de clés optiques, qu’on ajustait comme on porte des lunettes, en autorisait l’observation à celui qui s’en trouvait muni.

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35. Parmi eux se trouvait présent le dieu de la guerre…

Parmi eux se trouvait présent le dieu de la guerre, tout auréolé de sa victoire sur le bon sens, car l’homme une fois encore avait prouvé sa légèreté, préférant le jeu des sentiments à l’immortalité! C’est à lui que le visiteur s’adressa en premier. « Dieu de la guerre, pourrais-tu nous dire quelle est la nature de « la corne d’asjinc »? lui demanda abruptement le visiteur.

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